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卷烟机
2021-01-11
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杜克大学(Duke University)是一所位于美国北卡莱罗纳的一所私立研究型大学。杜克大学为美国顶尖的学府之一,有“南方哈佛”之称,其2016年录取率为9%。虽然目前的学校创建于1924年,但杜克大学的历史实际上可以回溯到1859年时在现址创立的圣三一学院或更早于1838年创立的的布朗学校。其福夸商学院排全美商学院前十名;根据彭博商业周刊公布的2014年商学院全日制MBA项目排名,杜克大学福夸商学院超过哈佛大学商学院,芝加哥大学布斯商学院等,位居全美首位。

杜克大学校友包括美国第37任总统尼克松,梅林达·盖茨。值得一提的是,杜克大学的前身,圣三一学院的第一位外籍学生查尔斯是个中国人,查尔斯回国后创业赚了大钱又倾尽家产投资辛亥革命,然而革命成功后的1915年孙某却把查尔斯的女儿拐走了,你可能猜到了被拐走的这个女儿是宋庆龄,查尔斯就是民国四大家族的掌门宋嘉澍。体育方面,杜克大学走出来不下十个NBA球员,姚明在火箭的队友巴蒂尔即是杜克大学的篮球队员。

杜克大学的历史要从1924年说起,当年12月11日时,美国巨富詹姆斯·布加南·杜克(James Buchanan Duke)捐赠了一笔高达4千万美元(相当于2017年$571,184,466) 的捐款成立杜克基金,用以赞助他的家乡德罕周围多所高等教育机构与医院的营运。当时也列在受馈名单的圣三一学院董事长威廉·普莱斯登·富(William Preston Few)坚持学校应该改名为杜克大学以感谢杜克的善心,在詹姆斯·杜克的同意之下,学校改名为今日现名以纪念杜克的父亲乔治·华盛顿·杜克(George Washington Duke)与他的家族。

乔治·华盛顿·杜克于1820年出生在北卡罗莱纳州的奥兰治县东部,今天的巴哈马镇,是家中的第八个孩子。乔治·华盛顿·杜克可谓命途多舛,十岁丧父,27岁丧妻,撇下两个儿子一个3岁一个1岁。好在结婚的时候岳父送他72英亩的良田才不至穷困潦倒,1852年32岁的乔治·华盛顿·杜克再婚并生下三个孩子,詹姆斯·布加南·杜克是小儿子。不幸的是,再婚仅仅六年14岁的大儿子病死于伤寒,第二任妻子在照顾大儿子的过程中被传染后不久去世。

1861年,南北战争爆发,41岁的乔治·华盛顿·杜克因过了南方联军征兵的年龄得以留在家中照顾四个孩子,不料第二年九月南方邦联将征兵年龄上限提高到45岁,杜克不得不变卖家中的农场设备应征入伍,于1865年战争接近尾声的时候被俘。在联邦监狱被关押一段时间后,杜克被假释,联邦政府将他们船运到新伯尔尼并把他们抛在那里,而后杜克独自步行134英里(214公里)回到家中与儿女团聚,当时的杜克已经45岁。

北卡莱罗纳当地的明叶烟草(熏制烟草)在南方军队中广受欢迎,这种烟吸起来更柔和芳醇。杜克在他第二任妻子去世后曾经尝试种植并推广明叶烟草,南北战争的爆发中断了他的烟草事业。从战场回来的杜克真切感受到了士兵们对明叶烟草的钟爱,他决定自己建立卷烟厂来帮助退伍的南方士兵们延续明叶烟草的美好记忆。杜克将自家原来的谷仓改成烟处理厂在门上挂了个铭牌,写着“杜克和他的儿子们烟草公司”。全家齐上阵一起制作烟卷儿,并在自家出品的烟草上贴上手写的标签,上书拉丁文“Pro Bono Publico”,翻译成中文“为了公益”,当然也可以理解为“为人民服务”。

事实证明饱含情怀和有着崇高理想的企业家运气往往不会太差,在经历了坎坷的前半生之后,杜克正在迎来他人生顶点。为人民服务牌烟草上市后就获得了一致好评,杜克就不得不扩大生产以满足巨大的市场需求,几年后杜克便拥有了三家烟草工厂。为了将烟草卖到更远的地方,杜克的二儿子布洛迪(第一任妻子所生)于1869年在铁路经过的达勒姆镇开设了一家卷烟厂。5年后的1874年,杜克和他另外两个儿子,其中一个就是詹姆斯·布加南·杜克,另一个叫本杰明·牛顿·杜克,二人均为杜克第二任妻子所生,也将他们的业务搬到了达勒姆。之后不久,两位兄弟便接手了父亲手中的业务。

纵然,香烟因为它自身的成瘾性使得它拥有巨大的消费市场,然而在当时,一个技术娴熟的卷烟工一小时只能做200支香烟,按照现在的包装规格,一条香烟需要一个工人一个小时才能生产出来,况且熟练的卷烟工在劳动力市场上供不应求。成品香烟在当时属于奢侈品,1881年,为了提高香烟的产能,时年25岁的詹姆斯专程到纽约招了125个来自欧洲犹太移民,这些人在欧洲就已经是熟练的卷烟工了。值得一提的是,1861年到1880年期间,约500万移民来到美国,他们中有大量熟练的技术工人,其中不乏掌握当时关键工业技术的工程师,这些移民为美国的工业革命提供了重要的力量。

詹姆斯卓越的商业才能,外加移民外援相助,足以让杜克家族生产的香烟统治达勒姆周边的香烟市场。资料显示,1883年杜克家族每天可生产25万支香烟,但仅仅这些完全不足以让杜克家族成为全美烟草巨头并捐出一所优秀的大学。1884年,一个偶然的机会,詹姆斯获知有一款叫邦萨克卷烟机的设备卷烟速度是工人的60倍,正是这款机器将杜克拉上了财富的快车道,也给整个烟草工业带来了巨大的变革。

故事要从1865年说起,这一年约翰·艾伦(John Allen)和刘易斯·金特(Lewis Ginter)合作创立了艾伦金特烟草公司,面对供不应求的卷烟市场,艾伦和金特决定聘用女性帮他们卷烟,是美国第一家拼音女性的卷烟厂。1875年,艾伦金特烟草公司拿出75000美金作为奖励寻找能够发明卷烟机的人。其实早在1867年,古巴人苏西尼就发明了一款每小时可生产3600支香烟的,但由于苏西尼卷烟机太过复杂且难以维护,这种卷烟机器没有被广泛应用。1875年的75000美金约相当于今天的167万美金,面对如此丰厚的奖励,仅16岁的邦萨克(James Albert Bonsack)决定退学,全职发明卷烟机。

1880年,邦萨克做出了第一台卷烟机原型,然而上帝在这个时候跟他开了个小小的玩笑,卷烟机原型在一把大火中化为灰烬。邦萨克一蹶不振这种剧情当然不会出现,几个月后他就重新做了一台卷烟机并画出了机器图纸申请了专利,并顺理成章的拿到了奖金。邦萨克卷烟机的卷烟速度为200支/分钟,是人工卷烟速度的60倍,是苏西尼卷烟机的3倍多。

如果细心查一下就会发现,很多伟大的发明都诞生于19世纪,例如白炽灯,飞机,内燃机,电话等,这些发明对人类社会的进步做出了巨大的贡献,但仅仅从经济方面的影响考量卷烟机的发明可以在整个19世纪打入4强。

像很多新鲜事物一样,在被发明的头几年时间里,邦萨克卷烟机并不被广泛接受。烟民们认为手卷的香烟更香醇更细腻更奢华,正如现代人认为手工制造的汽车更好。而很多卷烟厂也不愿意一次性投入大笔资金购置卷烟机,何况邦萨克卷烟机的稳定性还有待提高。然而,詹姆斯·杜克看到了机会,1884年在卷烟机机械师的帮助下,詹姆斯·杜克提升了卷烟机的稳定性,并通过更低的价格购置了第一一台卷烟机。那个时候,只有像詹姆斯·杜克和少数聪明人知道,这哪里是什么卷烟机,这就是印钞机啊。

马车夫会抵制汽车,出租司机会抵制滴滴快车,詹姆斯·杜克的卷烟机当然也遭遇了卷烟工的抵制,卷烟机机械师一度收到死亡威胁。卷烟工们组织工会,想尽各种办法抵制卷烟机,直到1888年,詹姆斯·杜克名下的卷烟厂才用卷烟机全部取代人力。对了,哪一批犹太移民各自拿了几个星期的工钱离开了卷烟厂,寻找新的容身之处。

又一次,工程师和企业家的结合对后世产生了深远的影响。而卷烟机本身,既是经济发展的重要动力,又是大规模重武器。